Neželezné kovy sa v užšom zmysle nazývajú aj neželezné kovy, čo je súhrnný názov pre všetky kovy okrem železa, mangánu a chrómu; neželezné kovy v širšom zmysle zahŕňajú aj neželezné zliatiny (s neželezným kovom ako matricou (zvyčajne väčším ako 50 %), s pridaním jedného alebo zliatin zložených z niekoľkých ďalších prvkov).
Kov hrdzavie, keď je oxidovaný vzdušným kyslíkom. Hliník chemicky reaguje s kyslíkom za vzniku oxidu hlinitého, čo je hliníková hrdza. Hliníková hrdza je veľmi tenká, jej hrúbka je len jedna desaťtisícina milimetra, ale je veľmi tvrdá a veľmi odolná voči opotrebovaniu. Priľne tesne k povrchu hliníka, čím zabraňuje kontaktu hliníka vo vnútri s vonkajším vzduchom a bráni tomu, aby hliník naďalej hrdzavel.
Hliníkové materiály na dekoráciu budov Zliatiny hliníka sú široko používané v stavebných rámoch, dverách a oknách, zavesených stropoch, dekoratívnych povrchoch atď. kvôli ich dobrej odolnosti proti korózii, dostatočnej pevnosti, vynikajúcemu výkonu procesu a zváraciemu výkonu.
